第6章－皇子郭聪

淳于绿出宫后，向城门走去。出了城，行过一条小河畔，见到一个洗衣的漂母在河边洗衣。他走进一处低矮的贫户区，按照父亲所画地图，在窄巷中东绕西转，然后立定在一户门前。正在犹豫，就见洪五从隔壁的邻舍开门出来，将她接了进去。

洪五说：“贤妹，愚兄今已租下此间，就与妹子各居一室，以就近照顾……”淳于绿知道他想说的是“皇子”，却怕隔墙有耳，那两个字没说出来，就说：“聪弟想必无恙，咱们一会儿去跟芳邻打个招呼去。”

洪五听淳于绿称呼“皇子”为“聪弟”，心想妹子果然聪慧。他知道聂妃收淳于绿为义女之事，姊称其目不明而愿其耳聪之弟为“聪弟”，有何不妥呢？

虽经聂妃将他二人配为夫妻，洪五怕委屈了淳于绿，遂与她兄妹相称，并隔室而居，淳于绿少女心性，也就只当添了个大哥。见洪五已采办了简易家具，及三五日的菜蔬，便淘米煮饭。又以萝卜及排骨炖了汤，待得煮好，先盛一碗汤留下，即与洪五同桌而食。她在家有仆人伺候，虽然有时也下厨，煮父女两人的三餐，这么一顿饭下来，她才知道洪五饭量大，煮少了是不够的。

饭后，洗了碗筷，热了预先留下的那碗汤，淳于绿即挽着小药箱，端起汤，对洪五说：“五哥，咱们上隔壁串门子去。”两人行至隔壁，淳于绿弯起左手食指，在门上轻巧地敲了三五下，就听到门吱呀一声打开了。

淳于绿见开门的是个年轻妇人，看起来比自己大不了几岁，便一欠身说：“嫂子您好啊，我和我大哥今天才搬来，就住在隔壁，特地来和您打个招呼呢。”那妇人将她让进了房中，洪五自知不便入内，点了个头算是打过招呼，独自回自宅去了。那妇人自称娘家姓郭，与淳于绿寒暄几句，喝口淳于绿送来的萝卜排骨汤，眼泪便欲滴下来，她已三月不知肉味矣。

那郭家妇人倒不担心自己，指着竹床中的婴儿说：“我奶水不足，这孩子老挨饿。”可不是吗？淳于绿见皇子才离宫两三日就瘦了，她抱起那婴儿说：“弟弟乖，弟弟不哭，姊姊给你煮米浆去。”她又安慰郭家妇人说：“嫂子，我爹是大夫，我也略懂些医药，明天我给你熬一剂产后补身的汤药吧。”听她这么一说，郭嫂的眼泪就掉下来了。